谈谈马的家族(一)
在我国,驴、骡是最易被人忽视的家畜,如我们常谈的“六畜”之中,就没有驴、骡,其实驴、骡是我国除牛之外的第二大家畜,当今世界养马业虽发展到集文化、体育、竞技、休闲于一体的现代养马业,但在社会发展的不同阶段,养马数量却是大起大落,而驴、骡业却在这几十年中,始终不衰,如,1952年全世界养驴3649.2万匹,骡1186.6万匹,1975年有驴4210.1万匹,骡1415.4万匹,就是到了机械化、现代化的2000年,养驴数仍在4347.2万匹,骡1357.1万匹,我国现有驴934.8万匹,占世界总量的21.5%,养骡467.3万匹,占世界总数的34.4%,这充分说明,驴和骡的利用,仍有充分的活力,不容忽视,而对马驴骡之间的联系特别是区别也有介绍之必要。
一、马、驴、骡的联系
马、驴、斑马是马科、马属中不同种的动物,它们有共同起源和亲缘关系,其生理机能,解剖构造及生物学特性等有共同性。
骡是公驴和母马交配产生的后代,而驴骡(也叫駃騠)则为公马与母驴的种间杂种,因是不同种的远缘杂交后代,故不具生育能力。
二、驴、骡与马在外貌上的区别
由于在驯化过程中所处的生活条件不同,马、驴、骡在外貌上也有区别。
驴起源于非洲,从而具有热带或亚热带动物共有的特征,其外形比较单薄。头大、比马耳长、嘴小、口裂小,颈部细而肌肉、韧带强实有力,鬣毛不发达而短、直立,缺乏鬃毛,全身长毛也较稀少,鬐甲比马低,体躯窄狭而浅,只有五个腰椎,故腰结实。尻部比马高,尾根和尾干上部窄细,无长毛,尾端长毛稀而短,四肢比马显长,仅前肢有附蝉、蹄小而峻立。毛色以灰色、黑色为多,多有背线、鹰膀(肩纹)和虎斑,鸣声长而宏亮。
骡:外貌介于马驴之间,其体型随马、驴的体型结构和体格大小而有所不同。体格多大于双亲。一般骡头近似马、平直、较长,耳比驴小但比马长。眼距中等宽。上下切齿咬合多正常。鬐甲毛比马少,比驴多。尾根部较宽,但尾毛比马少,尾盖毛较多而蓬松。四肢距毛较驴长,蹄踵较宽。
驴骡:体格大于母驴而接近公马,体躯较骡窄浅而轻。全身长毛不如骡丰厚。头部倾向于驴的头相,多呈菱形,较短。眼距较宽。鼻小,下颌有的稍长,而呈噘嘴。两耳比骡的长大、宽厚,耳内毛丛较细密。驴骡四肢较骡细,距毛短,蹄踵较骡窄,蹄形高而窄。